Un grand défi pour Poulain

C'est le jour du Départ, les dates sont fixées depuis belle lurette, chacun connaît le lieu de destination : Le Tour du Ruan, un glacier situé au bout du Monde, plus précisément à l'est de Samoëns, dans la vallée du Haut-Giffre en Haute-Savoie.

Et pourtant, à quelques heures du départ, 2 appels m'ont ruiné mon après-midi : Julien et Fred m'annoncent qu'ils ne feront pas partie de la Rando cette année. Pour des raisons diverses. Tant pis, entre désorganisation et démotivation, ils se privent d'un grand moment. Ils nous manqueront, surtout Fred, qui laisse Nico son compagnon de tête de course seul...Mais Nico est-il au top de sa forme pour reprendre le flambeau de Fred ? Pas si sûr, les prochains jours nous les prouveront !
La déception des abandons est passée, la flamme se ravive lorsque Nico passe me prendre avec le Minibus, notre moyen de locomotion depuis 2 ans et désormais incontournable. Les paquets et paniers repas préparés par Alexis et moi-même sont jetés dans le camion, sac à dos, tente, piquets et tous ces petits accessoires rangés dans un coin toute l'année et qui reprennent vie le temps d'une semaine.
Un dernier regard vers mes amours, un brin de mélancolie et la sono du camion commence déjà à vibrer ! Jay, puis Fabrice sont les prochains sur la liste du ramassage. Enfin, nous arrivons à Redon et cette tradition : les Hamburger de Karen ! Profitons-en c'est notre dernier bon repas avant quelques jours. Baffy et Poulain étaient prêts. Chacun parle de sa forme, elle semble excellente pour tout le monde. En tout cas, sur le Papier tout le monde à une condition irréprochable...la vérité, ce sera demain sur les premières sentes.
Le Camion démarre, comme d'habitude Baffy et moi nous partagerons la route et les autres....dormiront ! Près de 10h de route sont devant nous...

Toujours en Jaune pour Baffy

Le comble pour un vendeur de cartes routières comme moi est de s'essayer au Gps, curiosité oblige, mais quand celui-ci nous fait passer par Clermont, Saint-Etienne et Lyon pour aller dans les Alpes je suis sceptique...bon, il faut dire que jay copilote pendant 15 minutes à tout de même oublier de signifier la route à Baffy ! Sacré Jay. Cette Randonnée lui est dédiée cette année; en effet il se marie la semaine d'après, cette rando sera donc "son enterrement de vie de garçon", une façon de faire qui lui convient bien mieux que de se retrouver déguisé à quémander des bisous aux femmes un jour de marché !
Arrivée, à Samoëns, tout le monde se réveille, l'euphorie efface notre fatigue, c'est l'heure du petit déj' en terrasse, de l'achat de bâtons pour Poulain, de l'achat de notre pain pour les 4 prochains jours. Nous sommes encore insouciant de ce qui nous attend.
Nous garons la voiture là où nous sommes censés arriver Lundi prochain, puis chacun prépare son sac et découvre avec plus ou moins de bonheur ce qui constituera nos repas pendant cette rando : Pâté, rillettes, sardines (hummm...les sardines), soupes, pâtes, l'incontournable Pom'potes et surtout les barres de Céréales, les fameuses, celles que l'on ne mange qu'une fois par an et qui nouis écoeure le reste de l'année !
Chacun à son vin ?
Le Ricard est dans vos sacs ?

Baffy, tu as ta fiole...pardon tes fioles...de Whisky ?

Poulain, tu prends les clés de la voiture, il y a de fortes chances pour que tu abandonne encore au premier...?

ça chambre, ça rigole, ça se soucie, on est juste content d'être là, de partir, de débrancher les portables
Ils sont pas de plus en plus lourd nos sacs avec les années ou bien c'est nous qui vieillissons ?
Premièr changement de plan, nous étions censé prendre une navette à Sixt pour nous emmener au départ de la Rando...mais cette navette ne donne pas de signe d'existence à cette époque de l'année...il va donc falloir marcher 2h30 en plus du programme fixé sur la route...Tant pis, nous sommes là pour ça après tout !

Les premiers paysages nous enchantent, bientôt nous aurons le sentiment qu'ils nous appartiennent, l'objectif du jour est de monter au refuge de la Vogealle ou nous planterons notre tente, ce devait être une étape tranquille...nous marcherons près de 7 heures ! Pour une première journée, je concède que c'est beaucoup, nous avons déjà puisé dans nos réserves et fab' a été le premier atteint d'une fringale. Nico, en tête (pas pour longtemps) nous tiens informé régulièrement de son rythme cardiaque....et il monte (le rythme!)
La première gorgée de bière à l'arrivée au refuge à cet effet de nous faire oublier l'effort et de nous faire apprécier le moment que nous vivons. L'accueil du refuge est excellent, ce qui rajoute au plaisir d'être là.
Un brin de toilette, montage des tentes, petit repas tellement plaisant sur les tables du refuge et personne ne traîne pour aller se coucher.
La nuit sera bonne, enfin pour Nico, fabrice et moi...car Poulain et Jay ont dans leur tente Baffy...aussi célèbre dans la montagne pour sa marche lente que pour ses ronflements endémiques...
Demain, une belle journée nous attend, avec en point de mire le fameux passage des Ottans et ses échelles tombant dans le vide...Chacun se demande ce qui peut bien nous attendre là-bas !

Dans le passage desOttans

C'est officiel, j'en suis certain, les gens qui nous croisent nous prennent pour des rigolos. D'abord, et c'est une vérité, nous ne nous prenons pas au sérieux, cette randonnée c'est aussi une fête. Il y a dans nos sacs autant de place pour le vin, l'apéritif que pour l'eau (nécessaire à l'apéritif de toute façon!). Le fait de préférer le bivouac au refuge n'est pas une simple envie de se ruiner le dos en portant nos tentes, c'est surtout qu'il nous paraît improbable d'aller nous coucher à 21h avec tout le monde et de subir les ronflements de toute une chambrée. Remarquez, notre baffy, lorsqu'il ronfle est pire qu'un regroupement de ronfleurs anonymes. C'est une catastrophe, quelle chance j'ai de l'avoir comme ami....mais en compagnon de bordée c'est une toute autre affaire !
Et il faut voir de quelle manière certain d'entre nous boucle son sac de rando...une vraie catastrophe. D'ailleurs le sympathique gardien du refuge de la Vogealle ne s'y trompe pas : "Toi, en Jaune, si tu veux passer aux échelles des Ottans, va falloir meiux faire ton sac". Nous y voilà, le passage des Ottans, quelle belle pression je leur ai mis avant le départ en leur expliquant ces échelles à fleur de rocher le long d'une paroi raide de 80 mètres...certains ont été si angoissé à l'idée de passer quelques barreaux qu'lls ont préféré abandonner (Hein Juju?).
Le chemin qui nous mène aux échelles est vraiment beau, nous passons de l'état végétal à celui de minéral annonciateur d'une altitude plus élevée, les paysages sont beaux, ce matin tout le monde est en forme, la nuit fut bonne et ce début de rando est ennivrant.

Et puis, chemin faisant, la pression monte, sans raison pour certains et à juste titre pour d'autres...et nous voilà face aux échelles.
Je passe en tête, il faut bien immortaliser l'évènement, j'adore cette sensation de vide sous mes pieds, et puis les appuis sont sûrs, une main courante est la pour accompagne la descente, je suis totalement dans mon élément. "Toi aussi Nico ? Nico ? hey Nico ?" Nicolas juste derrière moi n'est pas prolixe comme il l'est à son habitude, je le vois même transpirer...Nico, en fait, est super nerveux, il assure ses appuis avec difficulté et descend tant bien que mal sans faire le malin. Baffy, lui qui habituellement est sujet aux vertiges, passe l'épreuve avec bravoure et est (à juste titre) très fier de lui. Au loin, les 3 autres n'avancent plus. Fabrice pourtant si affuté a eu peur sur une échelle et accuse le coup à chaque appui qu'il doit porter, il est complètement désarçonné...Jérôme et Poulain attendent derrière lui, patiemment, mais ils trouvent le temps long, il ne faudrait pas cogiter de trop non plus...Enfin, tout le monde est en bas, on fait le bilan, certains n'y reviendront pas c'est sûr !
La nervosité physique de Nicolas a eu raison de lui, Fabrice lui diagnostique un truc bizarre au nerf Crural (?), il le trainera tout au long de la rando.
Et puis la journée continue, se poursuit, dure...encore...et encore et nous arrivons bien trop tard près de l'Auberge de Salanfe pour profiter pleinement des lieux. Tout le monde est sur les rotules, cette journée nous a encore bien décimé, rincé mais n'est pas ce que nous recherchions ?
Nous ne respectons pas du tout les temps de parcours annoncé...alors sommes nous fatigués de cette année de travail ou bien sommes-nous des rigolos...

Nico en souffrance

La rando, c’est ça aussi, pouvoir arriver suffisamment tôt afin de profiter de chacun, de se raconter nos petites vies, nos secrets plus ou moins intimes, partager un apéritif en se faisant bercer par la descente progressive du soleil…et du bon vin. C’est donc, enfin, sur cette dernière étape que nous avons pu apprécier ce genre de moment.
2 cols étaient au programme de la journée (Emmanay et Barberine), ainsi que la montée au refuge tant attendu du lac du Vieux Emosson. Plusieurs fait sont à noter, notamment, l’excellente prestation de Baffy qui a marché comme jamais. Il dit avoir trouvé sa marche grâce à la régularité de son pas. Les mauvaises langues diront qu’il s’est enfilé sans rechigner les pilules miracles du Docteur Fab dont les noms m’ont déjà échappé ( des truc en-fène, -toïdes ou autres -gan…). Nico, enfin, courageux, termine tant bien que mal cette journée, il faut dire que depuis sa douleur nerveuse à la jambe, il boîte…ce qui, en montagne, rend une ascension quasi-impossible. Bravo à lui d’avoir tenu le coup et de ne pas s’être plaint. Nico et sa règle des 3P qui a été parfaitement mise en application : Pensée Positive Permanente.
Je ne sais pas si les frères Restif ont touché aux produits miracles de Fab’ mais ils sont déchainés, ils passent leur temps devant, donnant l’impression de se promener. Ce qui est sûrement leur cas d’ailleurs. La Fringale du premier jour de Fabrice est bien digérée !
Enfin, nous arrivons au refuge du lac du Vieux Emosson, nous partagerons cette nuit ce lieu magnifique et impeccablement tenu entre nous seuls. Même les gardiens du refuge redescendent dans la vallée le soir. La surprise laisse peu à peu sa place à l’euphorie et nous prenons possession des lieux.
Quel bonheur d’être ensemble.
La nuit sera courte…les nuages approchent, bientôt les éclairs animeront le refuge, la pluie est incessante. J’ai peur pour demain.

La troupe au complet

La nuit fut terrible, les prévisions se sont avérées exactes, il a plu toute la nuit, l'orage (comme à chaque fois en montagne) fut très impressionnant, nous sommes dans le dilemme : Doit-on continuer ? Cette journée est censée être très importante en terme d'orientation, les nuages resteront sur les sommets. D'après la carte nous allons marcher sur un terrain instable (ardoise ?) et il y la falaise juste en dessous. Le terrain va être détrempé, le sol friable, la visibilité nulle...Nous sommes 4 pères de Famille, 1 futur papa, 1 futur marié...
Nous ne saurons jamais si nous avons bien fait d’abandonner mais ce n’est pas le cœur léger que nous retournons vers la Vallée. En chemin la gardienne du refuge que nous croiserons nous confortera dans notre décision, ainsi que le chauffeur du bus qui nous redescendra dans la vallée : « Bravo, ce que vous faîtes est courageux », psychologie à deux sous ou pensée profonde, en tout cas ces mots nous rassurent, nous n’avons rien à prouver à personne, juste à nous même. Cette fois-ci il fallait être raisonnable.
Ceci dit une nouvelle et belle aventure commence, car si le lieu d’arrivée, où se trouve notre voiture est à quelques kilomètres à vol d’oiseau, il nous faudra contourner la montagne par la route et effectuer près de 100 km pour arriver au même point ! Nous prenons d’abord un bus qui nous descend dans la vallée Suisse, puis le train qui nous porte jusqu’à Saint-Gervais en passant par la délicieuse vallée de Chamonix. Ensuite, Steph et moi partons à l’aventure, sur les traces de notre (pas si lointaine !) jeunesse et choisissons l’option stop. Option payante puisque nous rallierons Sixt Fer à Cheval encore plus vite que si nous avions eu notre propre véhicule ! Un merci tout particulier à cette demoiselle accompagnée de son frère qui nous a déposé devant notre mini-bus. Steph et moi en profitons pour franchir la ligne d’arrivée que les autres ne franchiront pas, nous allons les chercher à Saint-Gervais, à  la terrasse de café de la Gare.
La boucle est bouclée, direction Annecy pour notre traditionnel repas, il est à l’honneur de notre ami Jay qui se mariera la semaine suivante.